تسارع الشيخوخة البيولوجية.. تفسير جديد لارتفاع السرطان بين الشباب
كشفت دراسة حديثة عن مؤشرات علمية تشير إلى أن الشباب في الوقت الحالي قد يمرون بعملية شيخوخة بيولوجية أسرع مقارنة بالأجيال السابقة، وهو ما قد يرتبط بزيادة احتمالات الإصابة ببعض أنواع السرطان في سن مبكرة.
فإن هذه النتائج تأتي بالتزامن مع ارتفاع ملحوظ في معدلات الإصابة بـ11 نوعًا من السرطان بين البالغين الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و49 عامًا، من بينها سرطان الثدي والأمعاء والبنكرياس، وهي أمراض كانت تُسجَّل عادة في مراحل عمرية متقدمة.
تفسيرات متعددة وراء الظاهرة
وأشار الباحثون إلى عدة عوامل محتملة قد تفسر هذا الارتفاع، من بينها:
- سوء التغذية والأنماط الغذائية غير الصحية
- السمنة وقلة النشاط البدني
- التدخين واستهلاك الكحول
- اضطرابات الميكروبيوم المعوي
- التعرض للمواد البلاستيكية الدقيقة
لكن الدراسة ركزت بشكل أكبر على مفهوم “الشيخوخة البيولوجية”، الذي لا يعتمد على العمر الزمني، بل على كفاءة عمل الجسم على المستوى الخلوي.
ما هي الشيخوخة البيولوجية
الشيخوخة البيولوجية تعكس الحالة الفعلية لصحة الجسم الداخلية، وتتأثر بعوامل مثل:
- النظام الغذائي
- جودة النوم
- مستوى التوتر
- اللياقة البدنية
- الالتهابات المزمنة
- الصحة الأيضية
نتائج تحليل ضخم لعينات الدم
وفي تحليل شمل نحو 164 ألف بالغ في المملكة المتحدة والولايات المتحدة، رصد الباحثون علامات واضحة على تسارع الشيخوخة البيولوجية لدى أشخاص في الثلاثينيات والأربعينيات من العمر، وهو نمط لم يكن شائعًا لدى الأجيال السابقة.
كما أظهرت البيانات أن مواليد الفترة بين 1965 و1974 بدت عليهم علامات شيخوخة أسرع على المستوى الخلوي مقارنة بمن وُلدوا قبل ذلك بنحو عقدين، ما يعني أن أجسامهم تبدو بيولوجيًا أكبر من أعمارهم الفعلية.
ارتباط محتمل بالسرطان المبكر
وأشارت النتائج إلى أن الأشخاص الذين يعانون من تسارع في الشيخوخة البيولوجية قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بالسرطان قبل سن 55 عامًا، نتيجة مؤشرات مثل:
- تلف الحمض النووي
- الالتهابات المزمنة
- ضعف جهاز المناعة
رأي الخبراء
وأوضح باحثون من University of Washington School of Medicine أن الشيخوخة البيولوجية لا تتعلق بعدد السنوات فقط، بل تعكس التآكل الداخلي الذي يحدث في الخلايا والأنسجة، والذي قد يتأثر بعوامل نمط الحياة والبيئة.